Garage van Oeveren
Van Oeveren-Vervaet B.V.
Van Oeveren, gedreven als altijd
Automotions MB Goes
Louwman MB B.V. Goes

Jubilarissen en andere wapenfeiten van de Mercedes-Benzdealer in Goes

Tekst en foto’s: Rob Strating

54 jaar geleden werd ik klant bij Garage van Oeveren in de Couwervestraat met mijn Mercedes 180 uit 1956.
Vele technici bij de bovengenoemde Mercedesdealer heb ik op de LTS in de klas gehad en heb hen geïnterviewd ter gelegenheid van een jubileum op de zaak.
Als eerste twee van een hele rij: Marnix van Gilst en Jan Schouwenaar.
 

1. Marnix van Gilst

Op 4 juni 1984 werd de nu 59-jarige Marnix als leerling-monteur aangenomen bij de personenwagens en vorig jaar, op 4 juni 2024 vierde hij daarom zijn 40-jarig jubileum.
Marnix: “Mijn vader reed Mercedes en vandaar dat het logisch was dat ik bij Van Oeveren solliciteerde. Ik had op school in de afdeling Autotechniek les gehad van de heren Rottier, Kommer en Vereeke. De toenmalige chef werkplaats bij Van Oeveren was Piet de Regt en hij had regelmatig contact met de docenten.
In de ruim 10 jaar dat ik als monteur in de werkplaats actief was, heb ik alle benodigde diploma’s gehaald, zoals 1^e monteur en elektricien.”

Sales
Marnix gaat enthousiast verder: “Toch besloot ik om een wending aan mijn carrière te geven: ik wilde graag de verkoop in!  Daartoe moest ik uiteraard cursussen volgen via de Innovam, bijvoorbeeld Vakbekwaamheid Autobedrijf, rechts- en wetskennis etc.
Ik mocht daarnaast meelopen met de vertegenwoordiger Anton Gijzel en kreeg daarbij support van veel klanten!”

Persoonlijk heb ik die beslissing van Marnix altijd toegejuicht, omdat er vaak een discrepantie bestaat bij autobedrijven tussen de sales en de aftersales en wie kon die vooroordelen beter wegnemen als Marnix die de beide werelden als ervaringsdeskundige kent?

Elke morgen om 7 uur is hij op de zaak: “Dat zit in mijn ritme en biedt de mogelijkheid om me voor te bereiden op mijn dagtaak. Ik heb een groot klantenbestand en houd tevens van netwerken. Jan opent ’s morgens de zaak en ik sluit af.

Privé zijn er activiteiten langs gekomen die zijn leven hebben verrijkt, maar die hij ook weer achter zich gelaten heeft, zoals lid van de Rotaryclub, voorzitter van EHBO- en tennisvereniging en jarenlang als docent eerst hulp.
Hij zegt daar zelf over: “Als je iets niet meer leuk vindt, moet je der afscheid van nemen…”
Samen met zijn vrouw Nelleke die hij ontmoet heeft op het werk, zij deed de administratie, is hij koster van de Christelijk Gereformeerde Kerk in Biezelinge. Ze wonen al weer een paar jaar in Wemeldinge met uitzicht over de Oosterschelde.

Hobby
Tot slot is Marnix nog even aan het woord: “Mijn grote hobby is duiken tijdens vakanties op Bonaire. Dat doe ik samen met mijn dochter Carola, want je moet altijd met z’n tweeën zijn. Op Bonaire ontmoet ik trouwens vaak Cor-Jan Hoogerheide, waarmee ik al meer dan 45 jaar bevriend ben!”

2. Jan Schouwenaar

Chef werkplaats Piet de Regt vroeg me begin 1985 in de werkplaats: we hebben plaats voor een leerling monteur en ik wil een hele goede. Kan jij daarvoor zorgen?
Welnu, dat was niet tegen dovemansoren gezegd en na overleg met mijn vier collega’s van Autotechniek, was de conclusie eensgezind: Jan Schouwenaar!
Ik laat Jan aan het woord: “Ik heb op de LTS een extra jaar gedaan, namelijk landbouwtechniek. In die branche was toen niet zoveel werk, dus heb ik daarna nog twee jaar autotechniek gevolgd. Op 24 april 1985 ben ik officieel aangenomen bij Van Oeveren en op 24 april jl. heb ik dus mijn 40-jarig jubileum gevierd!
Ik heb toentertijd meteen van de mogelijkheid ‘Werken en Leren’ gebruik gemaakt door allerlei diploma’s te gaan halen: monteur, 1^e monteur, elektricien, diagnosetechnicus, leermeester en werkplaatsmanagement.”

Chef werkplaats + wedstrijden
Dat Jan de gedoodverfde chef werkplaats zou worden, was voor velen zonneklaar en toen Piet de Regt aangaf als zodanig te willen stoppen, kreeg Jan die job.
Sindsdien doet hij elke werkdag als eerste om 6.00 uur de deur open, een arbeidsethos waar je U tegen zegt!
Twee keer heeft hij meegedaan met landelijke wedstrijden van de door Innovam - de grootste opleider in mobiliteit - georganiseerde wedstrijd: Autotechnicus van het Jaar. Ik ben die keren ook mee geweest. Jan scoorde geweldig goed wat de techniek betreft, maar toneelspelen was niet zo zijn ding als het ging om een ‘boze’ mevrouw te woord te staan.
Een hoogtepunt was toch wel de internationale wedstrijd die Mercedes had uitgeschreven in Stuttgart. De ploeg bestond uit 5 man: Jan als diagnosetechnicus, twee reparatietechnici, een servicetechnicus en een serviceadviseur.
Er deden 25 landen uit heel de wereld mee en alles ging in het Duits. Vooraf hadden de mannen in Nijkerk geoefend en ze scoorden lang niet slecht.
Wat een geweldige ervaring was dat!
Over de Duitse taal zegt Jan: “Zeker in het begin van mijn loopbaan werd alles in het Duits gecommuniceerd, ook de bestellingen van onderdelen in het magazijn. Ik heb dat op school nooit gekregen en heb me dat allemaal zelf aangeleerd.” 

Vakman
Ik heb in de loop van die 40 jaar Jan leren kennen als een geweldige vakman die over een ongelooflijk grote parate kennis beschikt. Hij vertelde: “Als ik een storing aan een auto gezien heb, vergeet ik dat nooit meer, ik heb op dat punt een fotografisch geheugen!” Hij zit de laatste tijd meer op de receptie dan voorheen, dit vanwege een zieke collega. Zijn telefoon ratelt de hele dag en hij staat zijn collega’s op de werkvloer met raad en daad bij, of het nu om nieuwe, maar ook om oudere auto’s en zelfs oldtimers gaat, Jan weet een oplossing.
In de loop van die vier decennia is hij de school ook niet vergeten. Ik heb vaak dankzij Jan spullen voor de afdeling Autotechniek gekregen, ik herinner me een prachtige zescilinder uit een ingeruilde Opel Commodore die nog jaren dienst op een bok heeft gedaan als draaiend lesmateriaal.
Nog steeds volgt Jan cursussen in Nijkerk om op de hoogte te blijven van de nieuwste technieken.

Privé
Jan heeft zijn grote liefde in het bedrijf aan de Albert Plesmanweg gevonden, want Anita was receptioniste in de showroom, toen de vonk oversloeg.
Ze zijn volgend jaar 30 jaar getrouwd en hebben twee kinderen. Remi is de oudste en is leaseadviseur bij Van Mossel AutoLease, dochter Esther is arts in Heerlen en uiteraard zijn Anita en Jan geweldig trots op hun  kinderen!
Als ik vraag naar zijn hobby’s, antwoordt hij meteen: “Wintersport, wandelen, fietsen en uit eten gaan.”
Ze rijden privé in zijn 6^e Mercedes, een schitterende CLS, een vierdeurs coupé!

Beste Dealer van Nederland
Mede dankzij de inspanningen van zowel Marnix van Gilst als Jan Schouwenaar is Louwman Mercedes-Benz in 2024 uitgroepen tot de Beste Dealer van Nederland op het gebied van de Sales en Aftersales.

Ik ben ongelooflijk blij dat ik hier klant ben!